Artículo publicado en noviembre 2017
¿Qué pasaría si estuviéramos rodeados de cucarachas, ratones y zancudos? ¿Lo has pensado? Read More
Artículo publicado en noviembre 2017
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Artículo publicado en septiembre 2017
Están ahí… Su sola presencia basta para generar angustia, terror o preocupación ante el impacto que pueda ocasionar su paso por el campo y nuestros hogares.
Nunca la humanidad ha estado exenta de ellas. A lo largo de toda la historia, los seres humanos hemos sido atacados por diferentes plagas que representan una verdadera amenaza para nuestra salud.
Darle de comer a una paloma en una plaza parecerá inofensivo, pero puede estimular la transmisión de múltiples enfermedades. Ciertos animales como roedores, chinches, garrapatas, aves, moscas, mosquitos, cucarachas, ácaros y otros microorganismos hacen parte del amplio espectro que conocemos como las plagas.

Tizón amarillo, la peste negra y zika. Plagas populares en la historia.
Se conoce como plaga a la aparición masiva y repentina de seres vivos que causan daño a poblaciones animales y vegetales. Por eso, las plagas están relacionadas con todos aquellos animales y microorganismos que originan perjuicios a la producción agrícola, pero también a nuestra salud (mediante la transmisión de enfermedades), alterando incluso nuestra vida cotidiana.

las plagas son poblaciones masivas que causan prejuicios a la agricultura y a la salud pública.
¿Cómo afectan las plagas a la agricultura? No es lo mismo un cultivo de arroz expuesto a la humedad que otro que crece en un clima seco. Por eso, para el ingeniero agrónomo Jesús Alcázar, investigador asociado de CGIAR – una asociación mundial de investigación agrícola-, la frecuencia con la que se presentan las plagas en los campos de cultivo varía dependiendo de la ubicación geográfica.
Según la FAO, las pérdidas en la producción agrícola a nivel mundial originadas por las plagas oscilan entre 20% y 40%. Asimismo, al menos 10% de las cosechas son destruidas por roedores e insectos durante el almacenamiento.

Influencia y ataque de las plagas.
Control de plagas en la modernidad
En la modernidad se han tomado algunas medidas para controlar las plagas. Por ejemplo: revisar la limpieza y orden del hogar y los lugares que frecuentamos a diario, evitar el almacenamiento de basura en bolsas cerradas por tiempos prolongados, no almacenar agua en recipientes abiertos, revisar las grietas o hendiduras en donde puedan criarse ciertos animales.
Otra opción para el control de las plagas es por medio de la aplicación de plaguicidas tanto en la agricultura como para la eliminación de enfermedades como la malaria, el dengue y las alergias causadas por ácaros, cucarachas y ratones, siempre y cuando se aplique de manera correcta y segura.
Artículo publicado en agosto 2017
¿En las ciudades modernas también encontramos plagas?
A pesar del desarrollo de las ciudades y de las construcciones innovadoras o modernas, las plagas pueden causar una invasión. Si no se controlan a tiempo con estrategias de prevención o trampas, estas pueden provocar el caos y podrían generar emergencias sanitarias como epidemias, endemias y virosis en espacios más susceptibles como colegios, hoteles, restaurantes y hospitales.
¿Qué pasa con mi hogar?
Nuestro hogar o lugar de trabajo, podrían verse atacado por roedores, moscas, zancudos o cucarachas que podrían transmitir enfermedades a ti, tu familia o compañeros de trabajo. Generalmente, este tipo de problemas se da por dejar residuos de alimentos, depósitos de agua estancada, basuras no tratadas y otras malas prácticas de asepsia.
¿En los alimentos también?
Los alimentos son un imán para las plagas. Desde su plantación, las semillas y cultivos están expuestos a gran cantidad de enemigos como hongos, insectos o enfermedades que pueden evitar que las frutas o verduras lleguen a tu mesa o que traigan una sorpresa en su interior: gusanos o insectos que pueden causarte enfermedades intestinales.
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¿Qué puedo hacer?
No tienes que preocuparte si tomas las medidas necesarias para prevenir o controlar la invasión o el ataque de insectos, arácnidos, hongos o roedores. En casa, tu lugar de trabajo, Un primer paso es la limpieza y la asepsia que tengan tus espacios es la investigación e innovación científica ha creado distintos plaguicidas químicos y orgánicos que repelen y controlan cualquier plaga, logrando, por ejemplo, proteger entre 30 y 40% la producción mundial de frutas y vegetales, para que así sea posible una variedad sana e inocua de alimentos agrícolas en nuestra mesa.

Artículo publicado en julio 2017
En el cine y la televisión algunos inspiran risas, ternura y hasta solidaridad como Jerry, Speedy González o Ratattouille, pero en la vida real casi nadie quiere tener cerca a uno de estos versátiles animales.
Tan hábiles como para entrar por espacios mínimos: el suave cartílago de sus huesos le permite pasar por rendijas más pequeñas que su propio cuerpo para alcanzar tu hogar. Y una vez allí, convertirse en un problema de salud y hasta de seguridad para la familia.
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Pero ¿por qué hay ratones en casa? La principal atracción para estos roedores son los residuos desprolijamente dispuestos. Por ejemplo, si cerca a nuestra casa se dejan basuras o las cañerías de los desagües acumulan suciedad, lo más seguro es que allí merodee un colonia de ratones. A la menor oportunidad, y en búsqueda de alimento, pueden llegar cerca a tus electrodomésticos, tus mascotas o tus hijos.
Lo notarás por los ruidos en la noche. Las cajas de alimentos mordisqueadas, los restos de periódico usados para resguardarse y establecerse en tu hogar. Quizás si dejas restos de comida por ahí y por allá, los contenedores de basura abiertos o almacenas objetos de madera en lugares húmedos habrás creado las condiciones perfectas para su multiplicación.
Una vez adentro pueden causar estragos como daños en las redes eléctricas pues comen hasta cable. Lo que no comen es queso, pese al mito urbano que asocia a esta especie con ese producto lácteo. El olor de este derivado de la leche le resulta repulsivo al fino olfato de las ratas. Por lo cual, las viejas trampas con un bocado de queso no suelen funcionar tan bien como en las series animadas.
Otro mito urbano para desacreditar: las ratas y los ratones no son una diferenciación de género sino de especie. Las ratas son más grandes, tienen el hocico puntiagudo, la cola larga y delgada y unas patas delanteras muy hábiles. Los ratones son más pequeños y su pelaje más oscuro.
Aunque a lo largo de la historia han tenido un rol clave en la difusión de enfermedades -por ejemplo, en la expansión de la peste negra en la edad Media, cuando la gente quemaba a su depredador natural, los gatos, por considerarlos demoníacos- desde 1973, la Organización Mundial de la Salud alerta del rol que desempeñan estos animales en la propagación de otros males como la toxoplasmosis, la hepatitis B, la leptospira, la septicemias, la hanta virus y la salmonella.
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Hay más de 50 especies de ratas en el mundo, pero las más comunes son la noruega, la de tejado y de campo, según José Villacís, Ingeniero Biólogo y gerente operativo de una empresa de control de plagas en Quito.
Hoy se utilizan anticoagulantes de segunda generación cocinado con cereales que les gusta a los roedores para garantizar su ingestión.
El auge de los defensores de los derechos de los animales también ha conducido a la introducción al mercado de trampas que preserven su vida pero permitan deshacerse de ellas y su potencial numerosa prole.
Su potencial reproductivo les permite alcanzar densidades altas en cortos lapsos. En la mayoría de las especies cada hembra adulta puede producir hasta cuatro camadas, con cuatro crías en promedio por camada.
Y son una plaga dura de eliminar. Además de un buen olfato, cuentan con sentido kinestésico, es decir, la capacidad sensorial para detectar el movimiento y las amenazas del entorno. Por eso prefieren las noches para moverse en busca de alimento.

Artículo publicado en mayo 2017
El jején, como es conocido en Colombia, o arenilla, como lo llaman en Ecuador, por solo mencionar algunas de sus denominaciones en la región, es el principal transmisor de la leishmaniasis, una de las enfermedades más antiguas de las que se tiene registro. Menciones suyas datan del año 650 A.C.
Conocida en Asia como úlcera oriental, este mal conlleva desde síntomas como úlceras cutáneas que cicatrizan espontáneamente, hasta formas fatales como inflamación del hígado y del bazo. Hay tres variedades de la leishmaniasis: visceral, cutánea y mucocutánea.
Esta enfermedad no afecta solo a humanos y también está presente en perros y animales salvajes como liebres, zarigüeyas y coatíes, quienes contribuyen a su dispersión aunque son portadores asintomáticos del parasito.
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Las primeras menciones en la historia de está enfermedad aparecen en Alkanun Fi El-Tebb, libro de medicina de origen árabe que data del año 1037. Allí explican los síntomas y características de la patología y la llaman como úlcera de Balkh, una región afgana donde los brotes aún son comunes.

En la Conquista de América estos mosquitos transmisores de enfermedades también jugaron un rol central. Durante los siglos XV y XVI, conquistadores como Francisco Pizarro tuvieron contacto con la enfermedad en las selvas húmedas del Perú y Ecuador.
El principal vector de las Leishmaniasis, el Jején, es un insecto de la familia de los Psychodidae, y se encuentran en los climas templados y calientes del mundo. Donde la humedad esté entre el 40 y el 70 % hay condiciones ideales para su desarrollo.
No superan los 2 o 3mm de grandes y su cuerpo está cubierto por pelo. Su ciclo de vida es incluye entre 3 y 4 semanas en su paso por la fase de de huevo, larva y pupa.
Ya en su fase adulta viven aproximadamente 30 días. Los adultos se alimentan de néctar de las plantas y frutas pero es la hembra quien en su fase de gestación requiere del consumo de sangre.
Es importante resaltar, que a pesar de la alta difusión que tiene el Jején a nivel mundial, existen diversas formas de combatir la enfermedad de leishmaniasis. Actualmente, se ha descubierto una molécula llamada la miltefosina, responsable de combatir activamente y de manera muy efectiva la enfermedad.
Por aspectos como insalubridad y desinformación este tipo de enfermedades continúan afectando a diferentes países, especialmente aquellos en los que la pobreza y la carencia de políticas públicas enfocadas en la prevención, son latentes.
Es de vital importancia informar a las comunidades vulnerables para evitar esta patología y utilizar plaguicidas bajo el direccionamiento de expertos para evitar percances.
Además existen métodos distintos al químico para combatir esta plaga, una de ellas son los dispositivos eléctricos, los cuales por medio de la luz atraen y electrocutan a los insectos ayudando a controlar la plaga.
Fuentes:
Artículo publicado en octubre 2016
Tomar una selfie con celular o tablet puede hacer que tu cabeza se llene de piojos. Según un estudio holandés, que contó con 2000 voluntarios, las autofotos son una de las principales causas de la diseminación de estos insectos. “Hay muchos abrazos y cuando hacen selfis, el pelo de los jóvenes entra en contacto con el de los demás y permite el traspaso de los insectos”, asegura Desiree Beaujan, especialista en estos parásitos.
Los resultados de la investigación también confirmaron que tres cuartas partes de las infecciones por piojos se producen en el cabello de las niñas, debido a que son más más largos que los de los niños.
Los piojos parasitan en la piel que cubre la parte superior de la cabeza -cuero cabelludo- de los humanos u otros animales, y se alimentan de su sangre. Estos diminutos insectos son reconocidos porque se propagan con facilidad. Pueden tener hasta seis huevos diarios.
Algunas de las causas de contagio están relacionadas con: entrar en contacto con una persona que tiene piojos, tocar su ropa y sus tendidos de cama o compartir sombreros, cepillos o toallas.
Tener estos habitantes indeseables en nuestro cuero cabelludo produce una picazón intensa. Pero a pesar de las protuberancias rojas y pequeñas que se puedan generar, no traen problemas graves de salud.
Cómo controlar los piojos
La ausencia de control de los piojos puede generar una epidemia y convertir a estos insectos en una plaga. A continuación, se encuentran algunas recomendaciones para controlarlos:
-Si hay alguien en la familia con piojos se debe consultar a un especialista en dermatología, para conocer cuál es el mejor medicamento que permita controlar estos insectos. Hoy en día, existen lociones o shampoo que contiene insecticidas que contribuyen a reducir la acción de los piojos.
-Tenga en cuenta las medidas de protección y buen uso al momento de usar cualquier tipo de insecticida.
-No olvide contar con la herramienta principal: el peine fino que facilita la extracción de los piojos.
-Luego de realizar el tratamiento médico, es necesario lavar con agua y jabón los cepillos, las peinillas, la ropa y los juegos de cama.
-Todas las personas que vivan en la casa, en especial los niños, deben ser tratados a pesar de no mostrar síntomas de rasquiña.
-Para evitar que los piojos y otros insectos lleguen a su hogar, lave frecuentemente los tapetes y otras superficies.

Artículo publicado en septiembre 2016
También conocido como Gorgojo de los Andes, es una plaga que se encuentra en toda Suramérica y que, en su estado de larva, es altamente peligrosa para los cultivos de papa, pues forma agujeros y deposita sus excrementos en el tubérculo, lo cual daña el alimento y pone en riesgo toda la cosecha, generando un alto impacto socioeconómico. En Ecuador, por ejemplo, se ven afectadas 80 mil familias papicultoras, mientras que en Colombia la cifra asciende a 90 mil, con pérdidas de hasta 50%.
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¿Cuál es el ciclo de vida del Gusano Blanco?
¿Cómo se controla esta plaga?
Un manejo integrado de esta plaga permite que acompañemos nuestros almuerzos con unas ricas papas francesas y, sobre todo, que aprovechemos las propiedades de esta importante fuente de carbohidratos y vitaminas.

Fuente:
Artículo publicado en agosto 2016
Además del equipaje común, los turistas pueden traer involuntariamente plagas agrícolas exóticas que no existen en Brasil. De acuerdo con la Consultora Oxya, Estados Unidos gana la medalla de oro en amenaza a la agricultura brasileña pues además de representar la mayor cantidad de visitantes, en el país norteamericano existen 289 plagas que no existen en Brasil. La medalla de plata se queda con Italia, con 205 tipos de plagas e India en tercer lugar, con 188 ejemplares.
Aunque el evento tenga como sede Rio de Janeiro, un Estado con poca tradición agrícola, algunas competencias serán realizadas en otras localidades, como Manaus, Salvador, Brasilia, Belo Horizonte y São Paulo, lo que resulta en el traslado de los visitantes viajeros por el país.
El riesgo es real. Por ejemplo, tras la finalización de los Juegos Olímpicos realizados en China (2008), se encontraron más de 50 especies de plagas exóticas. Según una encuesta realizada por la Asociación Nacional de Protección de las Plantas (Andef) en 2014, cuando fue la Copa Mundial de Fútbol en Brasil, se detectaron seis plagas nuevas que pudieron tener conexión con el flujo de turistas al evento.
Fabio Kagi, gerente de educación y entrenamiento de Andef dice que cada vez que hay un movimiento migratorio como este, existe la posibilidad de que se genere la llegada de alguna plaga. «A veces las plagas se restringen a un lugar y no se propagan. Esta relación no es directa y no todas las que entran al país causan daño», dice. Para que la plaga se establezca y cause pérdidas, es necesario que encuentre un entorno ideal para sobrevivir y reproducirse.
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Las plagas se pueden introducir de muchas maneras, desde una mosca que entra por la puerta de la aeronave y «viaja» con los turistas o incluso a propósito a través de muestras biológicas en plantas y alimentos no procesados traídos en el equipaje con el fin de contaminar los cultivos de la competencia.
Para combatir este tipo de actividad altamente perjudicial para la agricultura de Brasil, existen barreras sanitarias, controladas por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (MAPA), a través de los inspectores agrícolas. Ellos seleccionan un muestreo de pasajeros para revisar y, a veces, se decomisan materiales inadecuados que puedan poner en peligro la salud de los cultivos. Más recientemente, a causa de los Juegos Olímpicos, la entidad «contrató» perros entrenados para detectar material biológico en algunos aeropuertos estratégicos. «Ellos sienten el olor de las plantas y creen que es algún tipo de broma. Después de eso, los agentes van a revisar el equipaje del turista. Es la misma forma en que se lleva a cabo la barrera en contra de las drogas como la cocaína, por ejemplo,» explica Kagi.
A pesar de las mejoras y de una mayor rigurosidad en la frontera, Fabio Kagi cree que todavía faltan inversiones para mejorar este servicio. » Tenemos una de las agriculturas más modernas y sostenibles en el mundo. La agroindustria desempeña un papel clave en la economía y en la creación de empleos en el país. Hay que tomar todas las medidas necesarias para proteger los cultivos. Casi todas las plagas que hoy nos traen pérdidas multimillonarias se han introducido de otros países. En épocas de alto flujo de personas, tenemos que fortalecer aún más las acciones de educación y de vigilancia. Los fiscales de salud trabajan con toda la atención del mundo, pero si nos fijamos en los recursos dedicados a la protección de la salud no es tanto, siempre se puede aumentar. Es importante invertir en ella», dice.
Por: ANDEF Associação de Defesa vegetal
Artículo publicado en agosto 2016
Con el término “langosta” se denomina a ciertos insectos migratorios que se desplazan en grupo en busca de alimento. De entre casi 5.000 especies de langosta, destaca la “Schistocerca cancellata”, conocida como Langosta Voladora, responsable de la destrucción total de grandes y diversos cultivos en América Latina. Algunos países han declarado a la langosta como plaga nacional, ejemplo, México en 1924-1926 y Centro América en 1955.
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Más recientemente, en 2015 se registraron ataques importantes de la Langosta Voladora en Argentina. Principalmente las condiciones climáticas determinaron en ese país una explosión de la plaga que afectó a más de 700 mil hectáreas ubicadas entre Santiago del Estero, Tucumán y Catamarca. El área de origen de explosiones demográficas se extendió desde el centro-sudeste de Catamarca y La Rioja, este de San Juan, norte de San Luis y Córdoba y Sudoeste de Santiago del Estero (Waloff y Pedgley 1986; Hunter y Consenzo, 1990).
La Langosta Voladora puede causar daños en todos los estadios de su crecimiento, gracias a su poderoso aparato bucal masticador y su capacidad de recorrer largas distancias desplazándose en enjambres. Cuando se unen millones de langostas, pueden llegar a formar enjambres de hasta 100 km de longitud y 10 km de ancho. Con tantas habilidades, este insecto es capaz de atacar muchos tipos de cultivos, especialmente los de soja, maíz, girasol y sorgo.
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Para el control y manejo de la Langosta Voladora se utilizan principalmente dos métodos que hacen parte del manejo integrado de plagas:
Monitoreo. Se realiza para determinar la presencia del insecto y tomar medidas a tiempo. El momento más oportuno de control es cuando la langosta está estadio ninfal I o II, para evitar que los insectos alcancen la adultez y levanten vuelo.
Control químico. Es implementado con el fin de bajar la densidad de poblaciones de langostas. Se suelen utilizar insecticidas de aplicación terrestre, aunque no se descartan aplicaciones aéreas en casos de grandes enjambres.
Un efectivo control ayuda a ponerle freno a esta plaga ancestral y garantizar a la población la seguridad alimentaria.

Fuente:
Artículo actualizado en agosto 2025
Si planea darse unas merecidas vacaciones, elija bien su hospedaje, pues uno de cada cuatro turistas cancela su reserva por motivos sanitarios.
Viajar… ¿A quién no le gusta hacerlo?, pero si no elegimos el lugar adecuado para hospedarnos, nuestra estancia en un hotel podría convertirse en un verdadero calvario. Sin saberlo, puede que usted haya hecho una mala elección y en su habitación se escondan malas compañías, indeseables y altamente nocivas: las plagas.
¿Por qué es tan importante escoger el hotel donde se hospedará?
De acuerdo con varios estudios consultados, los hoteles son unos de esos lugares donde pueden alojarse organismos capaces de propagar enfermedades.
El incremento de plagas en hoteles frena el turismo. ¿La causa?, muy sencilla: el posible brote de enfermedades. En las últimas décadas, los cambios en las costumbres de vida y de hábitat, la restauración de edificios viejos y su conversión en hoteles, hostales y posadas, son factores que traen consigo ventajas y desventajas, pues los lugares de hospedaje turístico podrían albergar plagas urbanas y generar condiciones propicias para que éstas proliferen y prosperen.
Las chinches y cucarachas podrían estar entre ellas…
Así lo señala un extracto de un informe titulado La significación para la salud pública de las plagas urbanas, de la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS 2008).
Al llegar a una habitación, inspeccione su cama, sus almohadas y colchones antes y durante su estadía, ya que en esas zonas es donde comúnmente se encuentra el principal enemigo de los hoteles: las chinches. Estos insectos, que se reproducen con bastante rapidez, también los encontramos en muebles, sillas y armarios de las habitaciones.
Las chinches se alimentan de la sangre humana, razón por la cual causan picaduras que, a su vez, pueden provocar reacciones alérgicas y asma bronquial.
Sin embargo, éstas no son la única plaga que ataca la tranquilidad de los visitantes en un hotel. Otros animales como cucarachas y ratones se pueden encontrar en los almacenes y las cocinas de un edificio de huéspedes.
Datos arrojados por una investigación -que incluyó una encuesta a 2.100 huéspedes- afirma que la presencia de chinches en los hoteles es determinante al momento de tomar la decisión y elegir el hospedaje. Según este estudio, la advertencia de un usuario en la web sobre la presencia de esta plaga, reduce el valor de la habitación en US$ 38 para quienes viajan por negocio y en US$ 23 para los que lo hacen por ocio.
Por eso, la próxima vez que decida viajar, asegúrese de que el hotel donde se alojará posea las condiciones de limpieza y orden suficientes para garantizarle un viaje verdaderamente placentero.
¿Cómo saber si he sido picado por un chinche?
Si usted tiene enrojecimiento local, picazón intensa y erupciones en la piel, es probable que haya sido víctima de estos pequeños y desagradables insectos.
Una plaga menos común: El Escarabajo Barrenador
Una señal de lo grave que pueden llegar a ser las plagas en los hoteles es el caso reciente del Hotel Mundo Maya Tulum, a cargo de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena). No ha pasado ni un año de su inauguración y ya enfrenta una infestación de escarabajo barrenador, un insecto que ataca directamente las estructuras de madera. Las inspecciones técnicas revelaron que la plaga está activa en techos, vigas y mobiliario, provocando daños internos que no se ven a simple vista, pero que avanzan con rapidez.
El problema no se limita a la incomodidad de los huéspedes: en este caso representa un riesgo real de colapso estructural, poniendo en peligro tanto a las personas como al patrimonio público. Situaciones como esta refuerzan la importancia de que los viajeros investiguen no solo las comodidades de un hotel, sino también sus condiciones de mantenimiento y control sanitario. La presencia de plagas, más allá de ser molesta, puede convertirse en una amenaza seria para la salud y la seguridad.

Plagas en los hoteles, plaguicidas en tu vida – abcplaguicidas.croplifela.org
Fuente:


